Iker Casillas é um homem sem mãos a medir neste momento, entre treinos intensivos, conversas sobre tácticas com o seleccionador Luis Aragonés e autógrafos aos adeptos, para além de estar prestes a capitanear a Espanha na sua primeira semifinal de uma grande competição em 24 anos. Mas quando finalmente se deita de noite e encosta a cabeça à sua almofada, os pensamentos soltam-se.
Perto de atingir o topo da montanha, a Rússia está determinada em dar o passo que falta para atingir o cume e chegar à final. Quem o garante é o guarda-redes Igor Akinfeev na antevisão do encontro das meias-finais contra a Espanha. A metáfora não podia ser mais apropriada para um torneio disp***do na região dos Alpes e onde a Rússia tem vindo sempre a subir desde a derrota no jogo inaugural, precisamente frente à selecção comandada por Luis Aragonés.
A Espanha vai medir forças com a Rússia nas meias-finais do UEFA EURO 2008™, após ter derrotado este domingo a Itália, por 4-2, no desempate por grandes penalidades. Casillas defendeu dois penalties, antes de Cesc Fàbregas converter o remate decisivo, isto depois do 0-0 registado ao cabo de 120 minutos. O desfecho do jogo disp***do no Ernst-Happel-Stadion, em Viena, permitiu ainda aos espanhóis quebrarem a maldição de 22 de Junho, data em que tinham sido derrotados por três vezes através deste mesmo método.
A Grécia, campeã europeia em título, encerrou a sua participação no UEFA EURO 2008™ com mais uma derrota, a terceira em outros tantos jogos, desta feita frente à já apurada Espanha, por 2-1.
A Grécia prepara a despedida da prova perante a Espanha, a contar para o Grupo D, com o avançado Fanis Gekas confiante num bom resultado: "Queremos regressar a casa de cabeça erguida", disse o atacante.
A preparação da Espanha para o UEFA EURO 2008™ sofreu um triplo revés, com os avançados David Villa, Fernando Torres e Sergio García a lesionarem-se no último treino antes do amigável desta noite em Santander, frente aos Estados Unidos.
Guus Hiddink confirmou que o avançado do FC Zenit St. Petersburg, Pavel Pogrebnyak, vai fazer parte da selecção russa para o UEFA EURO 2008™, garantindo: "Mesmo que não esteja apto para o jogo contra a Espanha, não vai sair daqui".
O empate da Grécia sem golos frente à Arménia, no domingo, causou alguma apreensão junto dos adeptos helénicos, mas o seleccionador Otto Rehhagel está menos preocupado em relação a uma equipa que "sempre foi uma ’outsider’".
O defesa do AEK Athens FC, Sokratis Papastathopoulos, ficou de fora da lista de convocados da Grécia para o UEFA EURO 2008™, depois de Otto Rehhagel ter divulgado a identidade dos seus 23 jogadores. Konstantinos Katsouranis, médio do Benfica, é um dos eleitos.
